Профессор психологии Карлос Боланос вместе с группой исследователей обнаружил, что никотин вызывает у половозрелых крыс состояние подобное депрессии, характеризующееся отсутствием чувства радости и повышенной чувствительности к стрессам во взрослом состоянии. Исследования показали, что такое же воздействие никотин оказывает на людей.

Данное исследование уникально, так как оно первым показало, что раннее употребление никотина имеет длительные нейробиологические последствия, которые проявляются в виде расстройств настроения. Также, изучение данного вопроса показывает, что даже непродолжительное употребление никотина увеличивает риск данных расстройств.

Ученые вводили половозрелым крысам никотин дважды в день на протяжении 15 дней. После окончания периода введения препарата, над крысами был проведен ряд экспериментов направленных на выяснение реакций на стрессовые ситуации.

Было обнаружено, что изменения поведения подобные депрессии могут возникать спустя одну неделю после прекращения курения. И, что наиболее удивительно, даже один день употребления никотина может оказать отрицательное влияние.

Крысы, подвергнутые воздействию никотина, проявляли симптомы депрессии, беспокойства, включая повторяющуюся чистку тела, повышенное употребление предложенных сахарных напитков, а также неспособность двигаться в стрессовых ситуациях вместо традиционного желания скрыться от опасности. Однако ученым удалось добиться уменьшения симптомов депрессии у крыс путем применения антидепрессантов, или, что весьма интересно, увеличением дозы никотина.

Интересен тот факт, что взрослые грызуны подвергнутые воздействию тех же доз никотина, что и молодые, не показали характерных признаков депрессии. До сих пор неизвестно, каким образом никотин воздействует на нервную систему, вызывая подобные эффекты, но употребление никотина ведет к токсическим воздействиям на некоторые области мозга и системы медиаторов, или химических передатчиков импульсов между нервными клетками.

Поскольку различные медиаторные системы мозга развиваются в подростковом периоде, то воздействие никотина может негативно повлиять на них, вызывая изменения, сохраняющиеся на всю жизнь.

Учеными была давно установлена связь между курением и изменением настроения, но они не могли достоверно заявить, что одно вызывает другое, так как на характер поведения влияет большое число различных факторов. Результаты исследования свидетельствуют, что курение может вызывать депрессию, которая сама по себе усиливает зависимость от этой вредной привычки.

Профессор Карлос Боланос советует молодым людям не начинать курить, а в противном случае знать, что каждая выкуренная сигарета несет в себе множество долговременных негативных эффектов.