«Процесс обмена веществ демонстрирует, насколько интенсивно мы сжигаем калории, и, главное, как быстро мы набираем и теряем вес», - говорит Роберт Янасигава (Robert Yanagisawa), доктор наук и директор программы управления весом под медицинским контролем на базе Медицинского центра «Гора Синай» (Mount Sinai Medical Center) в Нью-Йорке.

Конечно, все люди сжигают калории с разной скоростью. Скорость метаболизма зависит от возраста (после сорока метаболизм естественным образом замедляется на 5% каждые десять лет), пола (мужчины в среднем тратят больше калорий, чем женщины) и от доли безжировой массы тела (чем больше мышц, тем выше скорость метаболизма). И, разумеется, не последнее значение имеет наследственность.

«Дело в том, что у некоторых людей скорость метаболизма ниже, чем у большинства», - заявляет Барри Вулфи-Рэдбилл (Barrie Wolfe-Radbill), специализирующаяся на проблемах снижения веса сертифицированный диетолог Медицинского центра при Университете Нью-Йорка (New York University Medical Center).

Янасигава добавляет, что иногда, если у человека проблемы с работой щитовидной железы, его метаболизм протекает медленнее, чем мог бы, если бы не проблемы со здоровьем. К счастью, такие случаи встречаются нечасто.

Но вот что интересно и удивительно: чем больше в нас лишних килограммов, тем выше скорость метаболизма. «Дело в том, что лишний вес побуждает ваше тело работать напряженнее, даже чтобы оставаться в покое, поэтому в большинстве случаев при наличии избыточного веса скорость обмена веществ увеличивается», - поясняет Молли Кимбалл (Molly Kimball), сертифицированный диетолог, специалист по здоровому, в том числе спортивному питанию фитнесс-центра при Клинике Окснер (Oscher's Clinic's Elmwood Fitness Center).

Вот почему так легко сбрасывать лишние килограммы сразу после начала диеты и все сложнее и сложнее продолжать. Кимбалл разъясняет: «Если вы обладаете избыточным весом, ваш метаболизм работает с такой скоростью, что даже малейшее снижение дневной нормы калорий приводит к моментальному похудению». Правда, когда вы уже избавились от ненужных килограммов за счет жира и мышц, вашему телу для поддержания жизнедеятельности требуется гораздо меньше калорий. Это объясняет, почему после долгой и упорной работы по избавлению от лишнего веса он так быстро набирается снова.

«Возьмем двух людей с одинаковым весом в 80 килограммов, но первый всегда весил столько, а второй долгое время соблюдал диету, чтобы вместо 110 килограммов получить 80. Так вот, скорость обмена веществ второго человека будет ниже», - говорит Янасигава. - «Это значит, что второму требуется меньше калорий для удержания своего веса, чем первому, который никогда не превышал веса в 80 килограммов».